Estar en Galicia no solo es oír llover, ni esas noches
interminables de invierno, ni siquiera el sonido de gaitas. Son las leyendas,
las meigas y sobre todo “nuestra Santa Compaña”.
Para aquellos que todavía no sepáis lo que es, bien
porque no habéis tenido la suerte de venir a visitarnos o que algunos de
nuestros mayores os rogase encarecidamente que no salieseis solos por la noche,
o que aún nadie os lo ha explicado… creo
que a estas alturas, gracias a internet, todo el mundo las conoce. Os contaré,
por si os pilla desprevenidos en pleno bosque y no sabéis como actuar.
Se dice que la santa compaña es una procesión de
muertos o ánimas en pena, que a partir de las doce de la noche, recorren errantes
los caminos de un pueblo. Su misión principal es visitar las casas donde en
breve ocurrirá una defunción. El aspecto de esta comitiva suele ser encapuchados
con túnicas blancas o bien envueltos en
sudarios. Caminan descalzos formando una procesión de dos hileras, vagando toda
la noche. Cada fantasma lleva una vela encendida y su paso deja olor a cera en
el aire, al frente se encuentra un
espectro mayor llamado “Estadea”. Lo más asombroso, no es ver estas almas, si
no al mortal que encabeza la procesión, esa persona, portará una cruz y un cubo con agua bendita. Puede ser hombre
o mujer, todo depende de si el patrón del pueblo es santo o santa. Esta persona
no recuerda durante el día lo ocurrido en el transcurso de la noche, se puede reconocer
al que esté penado con este castigo, por
su extremada delgadez y palidez. Cada noche su luz será más intensa y durante
el día, su palidez irá en aumento. Portar con esta cruz, no les permite
descansar ninguna noche, con lo cual, esto provocará que su salud se vaya
debilitando, hasta enfermar, sin que nadie sepa las causas de ese misterioso
mal que les aflige. Esta será su condena, vagar noche tras noche, hasta sorprender
a otro incauto y así pasarle la cruz que
porta.
Si en alguno de esos paseos, os sorprende la media
noche, vagando despistados, por un camino solitario de algún recóndito pueblo
gallego, os recomiendo estar atentos a las señales.
La santa
compaña, camina emitiendo rezos, dicen , casi siempre el rosario, cánticos
fúnebres y tocando una pequeña campanilla. A su paso, enmudecen los animales en el bosque, los perros aúllan
de forma desmedida e incluso los gatos huyen despavoridos.
Cuenta la tradición que no todos pueden ver con los
ojos a la santa compaña, sólo ciertos dotados poseen esa facultad, por ejemplo,
los niños a los que por error el sacerdote haya bautizado usando el óleo de
los difuntos. Ellos poseerán esta facultad de mayores y los que no crean mucho
en esta leyenda, tendrán que conformarse con sentirla o intuirla..
No sólo existe la santa compaña en Galicia, nuestros
vecinos Asturianos, cuentan una leyenda no menos interesante, allí le llaman la
Guestia o la procesión de la “bona xente”. Aquí no te sorprenderán en el
bosque, pero la apariencia es muy similar, un grupo de gente encapuchada que se
acercan a la casa del que será el futuro difunto. Dan tres vueltas a la
vivienda del moribundo, su muerte sucederá en breve. Los aparecidos, suelen ser conocidos
del que va a fallecer, que ya están en el otro mundo y van exclamando a su paso la siguiente frase:
“Andad de día que la noche es mía”.
Se sabe que un día, una mujer salió a recoger castañas
creyendo que ya había amanecido. Un miembro de esa procesión se le acercó y se
identificó como su padrino, ya
fallecido, la cogió de la mano y le ofreció una vela que ella sujetó. Al cabo
de unos días enfermaba y moría.
También en las Hurdes, Extremadura, donde cuento con
buenos amigos, tienen su versión de la
santa compaña. Se le llama “corteju de genti de muerti”. Allí, está compuesta
por dos jinetes fantasmales que causan el pánico por los pueblos hurdanos en la
madrugada, aseguran que quien los ve puede resultar muerto.
En Zamora, sus gentes la denominan “la estadea”. En
esa provincia, está personificada por una mujer que vaga por los caminos y
cementerios, no tiene rostro, su olor es
similar al de la humedad que hay en los sepulcros. Su presencia sólo la ven
aquellos que van a morir.
Nuestros vecinos leoneses, la llaman “la hueste de
ánimas”.
Y así podríamos seguir, son muchos los pueblos que
cuentan con su versión de “la santa compaña”.
En cuanto a su cometido, la finalidad en todas partes
es la misma, anunciar la muerte de quien la ve.
Aunque la mayoría de sus apariciones, en todas las versiones suele ser
de noche, hay quien cuenta que sus salidas pueden ser diurnas. Por otra parte, está
el hecho de que en algunos casos se ha visto que dicha procesión transporta un
ataúd, en el cual hay una persona dentro. Dicha persona puede ser la misma que
sufra la aparición, siendo su cuerpo astral el que iría en el interior de ese
ataúd. Aunque se puede presenciar en distintos lugares, tienen predilección por
las encrucijadas y los caminos cercanos a los cementerios. También hay unas
fechas concretas en las que su presencia sería más latente, como la noche de
todos los santos o incluso en la noche de San Juan.
Los motivos por los que esta compañía de almas
errantes suele aparecer son diversos, aparte del que comentaba con anterioridad
de anunciar la muerte:
- Reclamar el alma de alguien que morirá pronto, ya
que según la leyenda quien es visitado por la santa compaña, morirá en el plazo
de un año.
- Reprochar a los vivos faltas o errores cometidos,
dicen que si la falta es muy grave, el que la ha cometido, será quien encabece
la procesión hasta que otro lo reemplace.
- Anunciar la muerte, de un conocido, del que
presencie esta aparición.
-Cumplir una pena impuesta por alguna autoridad del
mas allá.
Visto esto, sea
como sea, es mejor no toparse con ella.
Se recomienda, para librarse de esta obligación y que no puedan pasar el testigo , realizar
cualquiera de los siguientes ritos:
- Trazar un círculo en el suelo y entrar en él o bien
acostarse boca abajo.
- Llevar una cruz encima y rezar sin escuchar los
cánticos de la santa compaña.
- Abrir los brazos en cruz y pronunciar el nombre de
Jesucristo cuando vayan a pasarte su cruz.
- Contestarle de la siguiente forma al vivo que quiere
pasarte el testigo, “cruz ya tengo”.
- Llevar los brazos cruzados.
- Llevar las manos ocupadas, una con una piedra y otra
con un palo.
- La santa compaña no tiene el poder de capturar el
alma de quien se encuentre con ella, si está sobre los peldaños de un crucero,
de los que se encuentran situados en los cruces de caminos.
- Por último, dibujar con tiza en el suelo un círculo
y meterse dentro, también funcionaría.
Aunque lo más
efectivo, si no vas a templar los nervios, es salir corriendo. De todas formas,
quien sabe, quizá seamos nosotros los
que no pertenecemos al mundo de los vivos y ellos solo se ocupen de
rescatarnos.
Lo más importante, escuchad a los ancianos, cuando en
cualquier pueblo de España os aconsejen como resguardarse de la noche.
(Artículo publicado en la revista "Voces Del Otro Lado")
(Artículo publicado en la revista "Voces Del Otro Lado")
